感光細胞
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這項研究由英國醫(yī)學研究委員會資助，倫敦大學學院眼科學院的羅賓.R.阿里領導。
來自倫敦大學學院和倫敦穆爾菲爾德眼科醫(yī)院等機構的9名研究人員從3到5天大的幼鼠眼中取出視網(wǎng)膜感光細胞前體，將它們移植進因先天基因缺陷而失明的老鼠眼中。這類盲鼠的病況和人類因黃斑變性致盲的情況相似。
英國《衛(wèi)報》說，研究人員為這些盲鼠的每只眼睛移植了大約50萬個細胞前體，其中300到1000個前體發(fā)育成感光細胞后，成功連通負責傳遞視覺信號的視神經(jīng)。
在發(fā)達國家，感光細胞死亡造成的失明病例超過其他失明病例的總和。由于目前科學家還不能逆轉(zhuǎn)感光細胞受損，所以，尋找適用替代細胞成為科學家的主攻方向。
研究人員將接受過細胞移植的老鼠放到光照下。他們發(fā)現(xiàn)，老鼠瞳孔會在光照下縮小。同時，對老鼠視網(wǎng)膜電活動的檢測發(fā)現(xiàn)，移植后的感光細胞會將信號傳輸給視神經(jīng)，視神經(jīng)則最終將信號傳送到大腦視覺中心。研究首次證明，移植后的感光細胞能自我調(diào)整，與視神經(jīng)連通實現(xiàn)視網(wǎng)膜與大腦視覺中心的正常“交流”。
此次研究中移植的感光細胞多為負責黑白影像視覺的桿狀細胞。研究小組發(fā)現(xiàn)，移植成熟的桿狀細胞和完全沒有發(fā)育的視網(wǎng)膜干細胞均無法起到修復視覺的作用?！ ?/p>
感光細胞-前景廣闊
為失明癥的治療帶來福音
專家表示，如果手術成功推廣到人類，那么，因感光細胞死亡而失明的盲人將能重見天日。
感光細胞
色素性視網(wǎng)膜炎造成感光細胞死亡每3500人中便存在一例，黃斑變性更是55歲以上年齡段病人致盲的主要病因。此外，還有因糖尿病并發(fā)癥引起的失明。所有這些病人都可以從最新研究中獲益。
上述老鼠研究中，感光細胞前體均取自基因相近的新生老鼠眼中，以減少免疫系統(tǒng)排斥的風險。在這一方面，人類有著與生俱來的優(yōu)勢。
《衛(wèi)報》說，科學家認為，人類虹膜附近生長有這種感光細胞前體，這樣盲人可以從自身得到移植用前體，不必擔心免疫系統(tǒng)排異。研究小組帶隊人羅賓.阿里說：“可以通過小型手術得到這些細胞，在實驗室中培養(yǎng)后植入視網(wǎng)膜。”
穆爾菲爾德眼科醫(yī)院研究員羅伯特.麥克拉倫說：“我們現(xiàn)在有信心，通過這條途徑（細胞移植），我們能找到幫助數(shù)以千計失明患者恢復視力的方法?！?/p>
英國布利斯托爾大學眼科學教授安德魯.迪克也說：“與任何基礎研究一樣，我們必須注意不要過分宣揚。但是，這是一項驚人的研究，它可能使人類（感光細胞）移植在不遠的將來得以實現(xiàn)，緩解病人失明的痛苦?！薄 ?/p>
感光細胞-尚處萌芽
感光細胞
人類手術尚需許多重要測試
在這次研究的基礎上，科學家又做了諸多構想。
實驗中起關鍵作用的是新生老鼠的感光細胞前體。為得到細胞前體，科學家正嘗試在實驗室中大量培養(yǎng)胚胎干細胞，讓它們發(fā)育成感光前體。此外，研究人員認為，增加移植所用感光細胞的數(shù)量和種類，復明情況會更好。
此前，今年9月布的研究還發(fā)現(xiàn)，給老鼠移植為感光細胞提供營養(yǎng)的細胞后，因營養(yǎng)不足造成的失明可以得到逆轉(zhuǎn)。
盡管感光細胞移植研究為眼科治療帶來革命性突破，但科學家說，這類研究尚處于萌芽階段，人類接受這類手術，至少還要10年時間。
密歇根醫(yī)學院眼科教授阿南德.斯瓦魯普說，還有許多重要測試等待科學家完成，如確定移植細胞在老鼠體內(nèi)的存活時間以及它們是否會造成眼內(nèi)腫瘤等。
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